Lan Dedrobium là lan đa thân với nhiều giả hành. Căn hành với khoảng cách giữa các mắt ngắn hơn Cattleya, các giả hành thường mang một thân với nhiều lá mọc xen kẽ, trên thân có rất nhiều mắt ngủ. Chính nhờ các mắt này mà loài lan này có thể nhân giống nhanh bằng phương pháp chiết nhánh thông thường so với các giống lan khác. Không có sự khác biệt rõ rệt giữa các mắt ngủ trên căn hành và trên thân. Hoa có thể mọc từ thân thành từng chùm hay từng hoa cô độc. Có một số loài rụng hết lá trước khi ra hoa. Các chồi hoa không những mọc trên các giả hành mới, mà có thể mọc trên các giả hành cũ nữa, vì thế khi ra hoa nó cho một số lượng cành hoa nhiều hơn bất kỳ một loại lan nào khác. Dedrobium cũng là giống rất phong phú về màu sắc và hình dạng hoa. Chính vì thế người Việt Nam dùng những hình tượng khác nhau để tượng trưng cho một số loài Dedrobium nào đó: một con chim bồ câu trắng - lan Bạch câu, một loài hạc lẻ loi - lan Giả hạc, hay một đàn bướm vàng bay trong gió - lan Kim điệp. Các loài thuộc giống Dedrobium được ưa chuộng hiện nay là các loài có hoa to theo dạng hoa Hồ Điệp, đài và cánh thẳng, nhiều hoa và lâu tàn.